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La Commissione europea rilancia DiscoverEU, il programma che permette ai neo-diciottenni di attraversare il continente in treno senza sostenere il costo del biglietto. Le candidature sono aperte dall’8 aprile 2026 e si chiuderanno il 22 aprile 2026 alle 12:00.
Questa iniziativa, parte di Erasmus+, punta a favorire la mobilità giovanile e a promuovere modalità di spostamento più sostenibili, offrendo un’opportunità pratica per conoscere l’Europa dal punto di vista culturale e sociale.
Possono partecipare i giovani nati tra il 1° luglio 2007 e il 30 giugno 2008, residenti negli Stati membri dell’Unione europea o nei paesi associati al programma Erasmus+ (tra cui Islanda, Liechtenstein, Macedonia del Nord, Norvegia, Serbia e Turchia).
In totale sono disponibili 40.000 pass, assegnati in base a una graduatoria che prende in considerazione le risposte al modulo di candidatura e alla procedura di selezione prevista dalla Commissione.
Come funziona la selezione
Per presentare domanda è necessario compilare il form online disponibile sul sito ufficiale e rispondere a un breve quiz composto da cinque domande sull’Unione europea più una domanda aggiuntiva sul Portale Europeo della Gioventù.
Le risposte determinano una classifica: la Commissione assegna i pass fino a esaurimento dei biglietti. È prevista inoltre la possibilità di candidarsi in gruppo, con un massimo di quattro persone, a patto che tutti i membri rispettino i requisiti di età e nazionalità.
Dettagli pratici e tempistiche
I vincitori riceveranno il DiscoverEU Travel Pass, un documento che consente di viaggiare in treno nell’arco del periodo stabilito: la finestra di viaggio va dal 1° luglio 2026 al 30 settembre 2027.
I possessori del pass potranno pianificare i propri spostamenti con flessibilità, con l’obiettivo di sfruttare al meglio la durata consentita e le regole previste dal programma. L’assegnazione segue la graduatoria, quindi è importante completare correttamente la domanda e rispettare le scadenze indicate.
Opzioni di viaggio e percorsi consigliati
I beneficiari possono decidere autonomamente il proprio itinerario oppure scegliere tra i percorsi suggeriti da DiscoverEU. Tra questi spicca la DiscoverEU Culture Route, pensata per chi desidera unire tappe legate ad architettura, musica, arti visive, teatro, moda e design. L’approccio tematico aiuta a trasformare un viaggio in un percorso di scoperta culturale, con suggerimenti pratici su città e luoghi d’interesse che possono essere combinati facilmente con i collegamenti ferroviari disponibili.
Misure speciali per l’accessibilità
Il programma include disposizioni specifiche per facilitare la partecipazione di giovani che vivono in isole, regioni ultraperiferiche, paesi e territori d’oltremare e aree remote. Queste misure intendono compensare le difficoltà logistiche e rendere il pass effettivamente fruibile anche a chi si trova in zone meno ben collegate, promuovendo così una mobilità più equa all’interno del continente.
Cosa aspettarsi e consigli utili
Oltre all’opportunità di viaggiare gratuitamente, i partecipanti possono contare su una esperienza di crescita personale e culturale: il confronto con coetanei europei, la gestione autonoma di un itinerario e l’immersione in contesti diversi. Per aumentare le chance di successo è consigliabile prepararsi al quiz informandosi sui principali temi legati all’Unione europea e sul funzionamento del Portale Europeo della Gioventù, oltre a pianificare possibili percorsi alternativi in caso di cambi di programma.
Per gli under 18 italiani l’iniziativa rappresenta una concreta possibilità: secondo le fonti disponibili sono previsti 4.994 pass per i giovani residenti in Italia. Chi intende candidarsi dovrebbe quindi agire tempestivamente, verificando di rispettare i requisiti e completando la domanda entro il termine del 22 aprile 2026 alle 12:00. DiscoverEU rimane una delle occasioni più interessanti per viaggiare in modo sostenibile, culturale e accessibile.
