Nel sud-ovest della Cina, la provincia del Sichuan nasconde un tesoro: Chengdu. Questa metropoli, capoluogo della regione, è un crocevia di contrasti dove grattacieli moderni si affiancano a strade illuminate da lanterne rosse e case da tè tradizionali. Ma è soprattutto la presenza dei panda giganti simbolo della città, ad attrarre viaggiatori da ogni angolo del mondo.
Oltre al centro urbano, il Sichuan verde si estende con montagne, foreste e fiumi, offrendo un paesaggio variegato e affascinante. Da Chengdu, è possibile raggiungere luoghi come Dujiangyan e il Monte Qingcheng, mentre all’interno della città si possono esplorare templi, quartieri storici, mercati e assaporare la famosa cucina locale.
I quartieri storici: Jinli e Kuanzhai Xiangzi
Tra le strade più conosciute di Chengdu, Jinli spicca per il suo fascino antico. Situata accanto al Wuhou Shrine, dedicato a Zhuge Liang e Liu Bei, questa via pedonale è un tripudio di architetture tradizionali, botteghe, bancarelle e sale da tè. Di sera, le lanterne rosse illuminano la strada, creando un’atmosfera magica.
Un altro gioiello della Chengdu antica è il quartiere Kuanzhai Xiangzi con i suoi tre vicoli paralleli: Kuan, Zhai e Jing. Qui, tra edifici storici e cortili tradizionali, si trovano caffè, ristoranti e sale da tè che offrono un’esperienza autentica della vita locale.
Templi, parchi e la cultura del tè
Il Wuhou Shrine tempio commemorativo nel cuore di Chengdu, è un luogo di grande importanza storica. Dedicato a Liu Bei e Zhuge Liang, il complesso comprende giardini, padiglioni e cortili che offrono un’atmosfera di pace e riflessione. Anche il monastero buddhista Wenshu, nel centro della città, è una tappa imperdibile per chi cerca un momento di tranquillità.
La cultura del tè è profondamente radicata a Chengdu, e le case da tè sono luoghi di incontro e conversazione. Un esempio è la storica Heming Tea House nel Renmin Park, dove è possibile gustare tè locali come il Mengding Ganlu, prodotto sull’omonimo Monte Mengding.
La Chengdu contemporanea e i panda giganti
Il volto moderno di Chengdu si manifesta soprattutto nella zona pedonale di Chunxi Road, con i suoi grandi marchi, ristoranti e nuove architetture. Tra queste, spicca il complesso Chengdu IFS, sulla cui facciata è esposto un gigantesco panda dell’artista Lawrence Argent, ormai simbolo della città.
Per gli amanti dei panda, la Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding è una meta obbligata. Situata a circa 10 chilometri dal centro, questa base di ricerca e riproduzione ospita i famosi orsi e lavora attivamente alla loro conservazione. L’area principale copre circa 238 ettari e offre percorsi nel verde e strutture dedicate alla ricerca e alla divulgazione.
Un’altra interessante destinazione è Panda Valley a circa 50 chilometri da Chengdu, dove è possibile vedere anche i panda rossi. Questo centro di ricerca sul campo è affiliato alla Chengdu Research Base e si concentra sull’adattamento alla vita selvatica e sui programmi di reintroduzione.
Escursioni e cucina del Sichuan
Da Chengdu, è possibile organizzare escursioni verso luoghi come Dujiangyan, famoso per il suo antico sistema di irrigazione, e il Monte Qingcheng, uno dei luoghi più importanti del taoismo cinese. Inoltre, la città è una delle capitali della cucina del Sichuan, famosa per il suo piccante e la varietà di sapori. Tra i piatti da provare ci sono l’hot pot, il mapo tofu e i dan dan noodles.
Chengdu è ben collegata al resto della Cina con voli e treni ad alta velocità. Gli aeroporti principali sono il Chengdu Tianfu International Airport e il Chengdu Shuangliu International Airport, entrambi collegati alla rete metropolitana cittadina.