L’Irlanda è anche la terra più occidentale d’Europa, interamente circondata dalle acque dell’Oceano Atlantico, Terra di antica civiltà e fertile centro di irradiazione del monachesimo medievale, l’Irlanda, conservando lingua e tradizioni testimonianza di una originale individualità etnica e culturale, ha saputo trovare una sua autonoma collocazione nel variegato panorama europeo.
Politicamente l’Irlanda comprende la Repubblica d’Irlanda (Eire) e il territorio dell’Irlanda del nord. L’Irlanda del Nord è nota anche con il nome di Ulster, una delle quattro storiche province (Leinster, Munster, Connacht e Ulster) in cui l’isola era divisa. Solo tre contee dell’Ulster (Cavan, Donegal e Monaghan) rimasero assegnate all’Eire all’atto della sua indipendenza (1922).
