La presenza della medusa nomade preoccupa le coste siciliane, dove si moltiplicano gli avvistamenti di questa specie aliena particolarmente urticante. L’Ispra invita a non entrare in contatto con gli esemplari e a segnalare eventuali ritrovamenti.
Medusa nomade in Sicilia: aumentano gli avvistamenti
La medusa nomade continua a diffondersi lungo le coste siciliane, dove nelle ultime settimane sono aumentate le segnalazioni della specie aliena particolarmente urticante. Conosciuta scientificamente come Rhopilema nomadica, è originaria del Mar Rosso e dell’area indo-pacifica ed è arrivata nel Mediterraneo attraverso il Canale di Suez. La sua presenza non rappresenta soltanto un potenziale pericolo per i bagnanti, ma potrebbe avere conseguenze anche sulla pesca, sul turismo e sugli equilibri degli ecosistemi marini.
A lanciare l’allarme è l’Ispra, che il 9 novembre 2026 ha diffuso un avviso invitando alla prudenza. Come riportato anche da La Repubblica, gli avvistamenti interessano diverse zone dell’Isola, tra cui Palermo, Cefalù, Ustica, le isole Egadi, Lampedusa, il Golfo di Castellammare e il litorale trapanese. Nei pressi di Isola delle Femmine sarebbero stati individuati tre esemplari, con dimensioni comprese tra 50 e 80 centimetri. Un altro ritrovamento è avvenuto il 29 ottobre nel porto di Trapani, vicino al terminal degli aliscafi: Arpa Sicilia ha confermato l’identificazione attraverso alcune fotografie, rilevando un diametro dell’ombrello di circa 40 centimetri.
La specie è presente nel Mediterraneo dagli anni Settanta, mentre il primo avvistamento documentato in Italia risale al settembre 2015, nelle acque di Pantelleria. Successivamente sono state registrate altre osservazioni a Levanzo, nel 2016, e a Favignana, nel 2017. La medusa può raggiungere dimensioni considerevoli, arrivando a pesare 40 chilogrammi, e riunirsi in aggregazioni di centinaia o migliaia di individui.
Pesca e turismo, le possibili conseguenze della diffusione della medusa nomade
A preoccupare gli esperti non è soltanto la pericolosità dei suoi filamenti urticanti, ma anche l’impatto che grandi concentrazioni di meduse potrebbero avere sulle attività economiche. In particolare, la presenza di numerosi esemplari può provocare l’intasamento delle reti da pesca, complicando il recupero degli attrezzi e la separazione del pescato, con possibili ripercussioni sulle catture. Il fenomeno è già stato documentato in altre aree del Mediterraneo.
Lungo le coste egiziane, uno studio condotto tra il 2015 e il 2017 ha rilevato aggregazioni particolarmente consistenti, associate a difficoltà per i pescatori e alla chiusura di alcune spiagge. Nel 2017 è stata raggiunta una densità massima stimata di 896 meduse ogni mille metri cubi d’acqua. Anche il turismo balneare potrebbe risentire della diffusione della specie: la presenza di animali urticanti vicino alla costa può scoraggiare i bagnanti e ridurre la frequentazione delle località turistiche.
A quantificare questo possibile impatto è uno studio pubblicato nel 2015 sulla rivista scientifica Ecosystem Services, dedicato alle coste israeliane. La ricerca ha stimato una diminuzione delle visite alle spiagge compresa tra il 3 e il 10,5%, con perdite economiche annuali tra 1,8 e 6,2 milioni di euro. Si tratta di cifre riferite al contesto israeliano, che non possono essere considerate una previsione per la Sicilia, ma che mostrano le possibili conseguenze di proliferazioni particolarmente intense. Esiste inoltre un rischio per la biodiversità: la Rhopilema nomadica si alimenta di plancton, piccoli crostacei, molluschi e larve di pesci.
L’Ispra invita alla prudenza: «Ogni segnalazione può fornire informazioni preziose»
L’indicazione principale dell’Ispra è di non toccare mai la medusa nomade, nemmeno quando viene ritrovata sulla spiaggia. I suoi filamenti possono provocare reazioni cutanee anche importanti, rendendo necessario mantenere sempre una distanza di sicurezza. L’Istituto ha inoltre chiesto la collaborazione di cittadini, pescatori, subacquei e operatori marittimi per raccogliere nuove informazioni sulla distribuzione della specie. Chi dovesse avvistare un esemplare può fotografarlo o realizzare un video senza avvicinarsi, inviando il materiale all’indirizzo [email protected] e indicando la data e il luogo del ritrovamento.
