L’intelligenza artificiale si prepara a entrare sempre più nel mondo dei viaggi, mettendo in discussione il ruolo delle piattaforme tradizionali di prenotazione. OpenAI punta sul turismo con l’acquisizione di Odessia, una startup che ha sviluppato un assistente virtuale capace di organizzare vacanze e gestire prenotazioni. Una mossa strategica che potrebbe aprire nuovi scenari per il settore e aumentare la pressione su colossi come Booking, Expedia e Airbnb.
OpenAI acquisisce Odessia, la startup dei viaggi con IA: sfida aperta a Booking ed Expedia
L’intelligenza artificiale potrebbe cambiare anche il modo di organizzare e prenotare le vacanze. OpenAI ha acquisito Odessia, una giovane società specializzata nello sviluppo di un agente virtuale capace di occuparsi della pianificazione dei viaggi e delle relative prenotazioni. L’operazione, annunciata il 10 novembre 2026 dal fondatore Francis Davidson, segna un possibile passo avanti nelle ambizioni della società di Sam Altman nel settore turistico. Davidson entrerà infatti nel gruppo per contribuire a sviluppare quello che ha definito il «futuro dei viaggi». I dettagli finanziari dell’accordo non sono stati comunicati, mentre il servizio di Odessia è stato disattivato in concomitanza con l’acquisizione. Secondo le prime ricostruzioni, si tratterebbe soprattutto di un’operazione di acqui-hire: OpenAI avrebbe puntato sulle competenze del gruppo e sulla tecnologia già sviluppata, più che sul valore commerciale della startup.
Odessia, dall’investimento di Sequoia all’ingresso in OpenAI: cosa faceva l’agente di viaggio
Fondata meno di un anno fa, Odessia aveva attirato l’attenzione degli investitori raccogliendo 6 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato da Sequoia Capital. La piattaforma, resa disponibile al pubblico nel corso del 2026, proponeva un assistente conversazionale in grado di accompagnare gli utenti nelle diverse fasi dell’organizzazione di una vacanza: dalla ricerca dei voli alla scelta degli alberghi, fino alla prenotazione di esperienze e altri servizi. Il fondatore ha dichiarato che, durante l’estate, decine di migliaia di persone avevano utilizzato il sistema per pianificare viaggi per un valore annualizzato superiore a 60 milioni di dollari. Un risultato significativo per una realtà nata da così poco tempo, anche se si tratta di dati comunicati dallo stesso Davidson.
Tra gli elementi più interessanti dell’acquisizione figura anche l’accreditamento IATA, ovvero quello dell’International Air Transport Association, che consentiva a Odessia di operare come agenzia di viaggi e accedere a condizioni e servizi riservati agli operatori del settore. Tra questi rientravano vantaggi alberghieri come colazioni incluse, crediti per soggiorni e possibili upgrade delle camere. Si tratta di competenze e strumenti che potrebbero rivelarsi preziosi per OpenAI, soprattutto nell’eventualità di un futuro servizio capace di gestire direttamente le prenotazioni, senza limitarsi a suggerire destinazioni o rimandare gli utenti a piattaforme esterne.
Booking, Expedia e Airbnb temono la concorrenza dell’intelligenza artificiale
L’acquisizione ha avuto ripercussioni anche sui mercati finanziari, dove la notizia ha alimentato i timori di una possibile rivoluzione nel comparto delle prenotazioni online. Durante la seduta del 10 novembre, Expedia avrebbe registrato perdite fino al 5%, Booking Holdings fino al 3% e Airbnb circa il 3,5%. Gli investitori guardano con attenzione alla possibilità che ChatGPT diventi un nuovo punto di riferimento per chi organizza le proprie vacanze, sottraendo progressivamente traffico alle piattaforme tradizionali.
Fino a oggi, il rapporto tra OpenAI e le principali piattaforme turistiche si è sviluppato soprattutto attraverso collaborazioni. Booking.com ed Expedia hanno introdotto le proprie applicazioni all’interno di ChatGPT nell’ottobre 2025, mentre anche KAYAK figura tra i partner della società. In queste modalità, tuttavia, l’assistente aiuta a individuare le soluzioni più adatte, lasciando agli operatori esterni il completamento dell’acquisto. L’ingresso di Odessia potrebbe aprire uno scenario differente, grazie alle competenze e agli strumenti necessari per seguire l’intero processo, dalla ricerca alla prenotazione. Non è però ancora stato annunciato un nuovo prodotto turistico né confermato che OpenAI intenda integrare gli acquisti direttamente nella conversazione.
