Tour organizzati negli Stati Uniti: tutto quello che c’è da sapere

Fare una vacanza negli Stati Uniti d’America è il sogno di molti, ma organizzarla può essere un po’ più complicato rispetto alle mete europee più battute. Fare un tour negli USA richiede infatti di sbrigare alcune pratiche burocratiche in più, nonché una certa conoscenza del territorio, utile per delineare le tappe. Anche la pratica della lingua può rappresentare per alcuni un ostacolo.

Ecco quindi che, più che per altre destinazioni, l’idea di un tour organizzato negli Stati Uniti d’America può essere davvero quella vincente. Vediamo di approfondire meglio l’argomento, valutando i motivi per scegliere un viaggio organizzato e delineando alcuni suggerimenti per pianificare l’itinerario, seguiti da dritte e consigli pratici.

Perché scegliere un viaggio organizzato negli USA?

• Prenotazione dei servizi: affidandosi a un tour operator qualificato potrai evitare di dover prenotare tu stesso servizi quali alloggi, ingressi alle attrazioni, voli, noleggio auto e altri tipi di trasporti (ad esempio i transfer dall’aeroporto all’albergo e viceversa).
• Delega delle pratiche burocratiche più noiose: viaggiare negli Stati Uniti richiede di dover far fronte a incombenze un po’ noiose, come la pratica ESTA, che vi permette di evitare di fare un visto vero e proprio, o l’assicurazione viaggio, altrettanto importante visto che negli States non sarete protetti in caso di infortunio. Di tutte queste cose può occuparsi un tour operator o un’agenzia viaggi specializzata.
• Esperienza approfondita: in un tour organizzato potrai avvalerti dell’esperienza di guide locali che arricchiscono il viaggio con la loro conoscenza, offrendo approfondimenti storici e culturali che non si otterrebbero facilmente viaggiando da soli.
• Conoscenza del territorio: pianificare un viaggio on the road negli Stati Uniti oppure anche una semplice vacanza in una città come New York richiede una notevole conoscenza del territorio (nel primo caso) o di tutte le attrazioni più importanti (nel secondo caso). Un tour operator specializzato in USA può supplire alla vostra mancanza di conoscenza confezionando per voi l’itinerario o selezionando le attrazioni più importanti, facendovi risparmiare una notevole quantità di tempo.

Tipologie di tour organizzato

I viaggi organizzati negli Stati Uniti si possono principalmente categorizzare in due tipi: il self-drive e il tour guidato di gruppo. Entrambe le opzioni offrono modi unici e interessanti di esplorare il paese, ma si adattano a stili di viaggio e preferenze differenti.

Self-drive tours

I tour self-drive, o viaggi in auto indipendenti, offrono la massima flessibilità e libertà. Il tour operator fornirà tutti i servizi necessari (alloggi, voli, noleggio auto ecc…) ma sarai poi tu a guidare da una tappa all’altra per compiere l’intero itinerario.

Questo tipo di vacanza è ideale per chi desidera esplorare gli Stati Uniti al proprio ritmo, con la libertà di fermarsi, esplorare, e modificare l’itinerario a piacimento.

Caratteristiche principali:

• Flessibilità: hai il controllo totale sul tuo itinerario e sui tempi. Questo significa che puoi passare quanto tempo vuoi in ciascuna destinazione, sempre nei limiti del programma prestabilito.
• Personalizzazione: puoi personalizzare il tuo viaggio in base ai tuoi interessi specifici, che si tratti di parchi nazionali, città, siti storici o attrazioni particolari. Ti basterà farne richiesta alla tua agenzia, che confezionerà il tour secondo le tue esigenze.
• Esperienza di viaggio intima: viaggiando in proprio o solo con i tuoi compagni, l’esperienza tende a essere più personale e intima.

Aspetti da considerare:

• Impegno e responsabilità: guidare in un paese straniero può essere stancante e impegnativo, specialmente per le regole e le abitudini locali di guida.
• Socializzazione: per alcuni un’esperienza di viaggio intima può essere un vantaggio. Per altri, desiderosi di conoscere persone nuove e stringere amicizie, può non esserlo. Ecco che la formula “tour guidato di gruppo” può essere più indicata in questo secondo caso.

Tour guidati di gruppo

I tour guidati di gruppo offrono un’esperienza di viaggio totalmente organizzata e senza preoccupazioni, con un itinerario predefinito che copre non solo le principali attrazioni, ma anche alcune esperienze uniche già selezionate per te.

Caratteristiche principali:

• Sicurezza, comodità e relax: tutti i trasporti del viaggio saranno curati dall’organizzatore. Questo significa che non dovrai guidare per km e km e che potrai rilassarti durante gli spostamenti. Inoltre, per qualsiasi domanda ed esigenza, potrai sempre rivolgerti al tuo accompagnatore, che provvederà a aiutarti e indirizzarti nella risoluzione di eventuali problemi e contrattempi.
• Socializzazione: viaggiare in gruppo offre l’opportunità di incontrare e socializzare con altre persone che condividono interessi simili, creando potenzialmente anche nuove amicizie.

Aspetti da considerare:

• Meno flessibilità: essendo parte di un gruppo, avrai meno libertà di esplorare autonomamente e di deviare dall’itinerario prestabilito.
• Privacy: viaggiare in gruppo significa anche meno privacy, considerando che gran parte del tempo verrà trascorso insieme ad altri partecipanti.

Quale itinerario scegliere per un tour?

Ecco alcuni spunti che spero ti aiutino a scegliere la miglior destinazione per il tuo viaggio negli USA:

Parchi nazionali

Gli USA sono famosi per i loro parchi nazionali. Luoghi come il Grand Canyon, Yellowstone in Wyoming, Bryce Canyon, e Yosemite offrono paesaggi mozzafiato e la possibilità di un rapporto intimo con la natura.

Oltre ai parchi naturali formati da canyon di roccia rossa, avrete la possibilità di esplorare suggestivi paesaggi naturali desertici come quelli di Death Valley e Joshua Tree National Park, entrambi in California. Fra i parchi di montagna spiccano invece Zion National Park in Utah e Rocky Mountain National Park in Colorado.

Riserve indiane

Oltre ai parchi nazionali ci sono anche le riserve indiane, dove si trovano meraviglie naturali iconiche quali Monument Valley, l’attrazione più iconica, Antelope Canyon, uno slot canyon meraviglioso, Canyon de Chelly, dove si trovano importanti resti delle antiche civiltà anasazi, Horseshoe Bend, la celebre ansa a ferro di cavallo scavata dal fiume Colorado.

Strade panoramiche

Gli States offrono strade panoramiche meravigliose, a cominciare dalla famosa Highway 1, che attraversa la costa della California passando dal Big Sur, per proseguire poi con la Scenic Byway I-163, dove si trova il celebre Forrest Gump Point.

Altre strade panoramiche notevoli sono la Valley Drive, la Oak Creek Scenic Drive, la Peak to Peak Scenic Byway, la Avenue if the Giants e la Valley of the Gods Road, ma la lista è praticamente infinita.

Città iconiche

Da New York a Los Angeles, passando per Chicago e San Francisco, le città americane sono un crogiolo di culture, stili di vita e opportunità di intrattenimento. New York è indubbiamente la più famosa, grazie alla sua avveniristica skyline e alle incredibili attrazioni di cui dispone, ad esempio i grattacieli Empire State Building, Top of the Rock, The Edge e One World Trade Center.

San Francisco invece, oltre alla storica prigione di Alcatraz, è una cittadina davvero piacevole da visitare, ricca di colline e saliscendi; su uno di questi si trova Lombard Street, una delle strade più tortuose al mondo. 2 attrazioni iconiche della città sono il ponte Golden Gate e i tram storici cable cars.

Los Angeles invece offre parchi a tema molto famosi, come Disneyland e Universal Studios Hollywood, ma anche splendide località balneari come Santa Monica, termine di arrivo della mitica strada storica Route 66.

Chicago è una delle città dall’architettura più bella di tutti gli Stati Uniti. Grattacieli come Willis Tower e Hancock Center permettono di godersi panorami unici tra i grattacieli, mentre a Millennium Park potrete vedere il famoso The Beam, celebre scultura a forma di fagiolo.

Attrazioni storiche e culturali

Siti come il Washington Monument e il Museo Nazionale di Storia Americana a Washington D.C. oppure come la famosa Statua della Libertà di New York offrono uno sguardo approfondito sulla storia e cultura americane.

In questo senso il Sud degli Stati Uniti può essere una zona privilegiata, soprattutto per chi vuole approfondire la storia dei movimenti per i diritti civili e la genesi di generi musicali quali blues, country e jazz.

Mete balneari

Le destinazioni balneari per eccellenza degli Stati Uniti sono indubbiamente le isole Hawaii, uno splendido arcipelago con spiagge favolose, tanti luoghi di interesse e meraviglie naturali. Le principali isole dell’arcipelago sono Oahu, Maui, Big Island e Kauai, mentre la città più interessante dal punto di vista turistico è Honolulu.

Vi sono tuttavia anche destinazioni continentali negli States adatte a chi ama la vita di mare. Miami e la Florida, con le loro spiagge ricche di palme, sono l’ideale da questo punto vista. A sud di Miami si trovano poi le Florida Keys, un insieme di isole attraversate dalla strada panoramica Overseas Highway, che offrono davvero tante spiagge e avventure acquatiche.

Esperienze uniche

A seconda della zona prescelta potrai aggiungere al tuo itinerario esperienze uniche come una crociera in Alaska, un tour con avvistamento di balene nel New England, un’esperienza enogastronomica nella Napa Valley in California, o un’avventura all’insegna dell’intrattenimento sfrenato in uno dei tanti parchi divertimento di Orlando (sono particolarmente consigliati Universal Orlando e Disney World).

Costi di un tour organizzato negli USA

Veniamo alla questione meno piacevole: i costi. Quanto incide sul costo un tour organizzato in America rispetto ad organizzare un tour in proprio? Come è ovvio affidarsi a un tour operator ha un costo maggiore rispetto a un organizzazione in autonomia, il servizio che acquistate ha infatti un costo, che viene caricato direttamente sui servizi.

C’è però da valutare anche un altro aspetto: il prezzo che pagate all’organizzatore del viaggio è sostituisce il tempo che altrimenti dovrete investire per conto vostro in attività piuttosto impegnative, quali:

• studio del territorio
• pianificazione di tappe e itinerario
• acquisto di servizi come alloggi (per ogni tappa), noleggio auto, voli, assicurazione viaggio, attività ecc…
• pratiche burocratiche come il modulo Esta

Sta quindi a voi capire se il gioco vale la candela, cioé se avete tempo da investire in studio e pianificazione e se tale tempo vale i soldi spesi nei servizi di un tour operator esperto e qualificato.

Consigli pratici per viaggiare negli Stati Uniti

Che tu viaggi in proprio o con tour organizzato considera sempre l’importanza dei seguenti aspetti:

• Documentazione necessaria: assicurati di avere tutti i documenti necessari per entrare negli Stati Uniti, incluso un passaporto valido e un’autorizzazione ESTA (se resti su suolo americano più di 90 giorni dovrai richiedere un visto).
• Assicurazione di viaggio: non sottovalutare l’importanza di una buona assicurazione di viaggio che copra eventuali problemi di salute, cancellazioni o ritardi. Le spese sanitarie sono molto alte in America e senza assicurazione dovrai pagarle di tasca tua.
• Pianificazione finanziaria: gli Stati Uniti possono essere una destinazione costosa. Pianifica in anticipo il tuo budget, tenendo conto di alloggi, pasti, trasporti e attività.
• Adattarsi alla cultura USA: anche se l’inglese è la lingua ufficiale, gli Stati Uniti sono estremamente diversi dal punto di vista culturale. Essere aperti e rispettosi verso le diverse culture incontrate durante il viaggio arricchirà la tua esperienza.
• Suggerimenti per il cibo: la cucina americana è molto più varia di quello che si possa credere. Non perdere l’opportunità di provare i piatti tipici delle diverse regioni, dalla pizza di Chicago al barbecue texano, alle specialità culinarie del profondo sud agli astici del New England.

Che tu scelga un viaggio di gruppo accompagnato o un self drive, un tour organizzato negli Stati Uniti può combinare la comodità e la sicurezza di un viaggio pianificato con la possibilità di scoprire uno dei paesi più vasti e diversificati al mondo.